నిసీ షామల్ తన ఆఫీసు గదిలో కూర్చుని బల్ల మీద ఇంత ఎత్తున పెట్టి ఉన్న కాన్సర్ పేషెంట్ల ఛార్టులు ఒక్కక్కటే తీసి చూస్తూ ఒక క్లినికల్ ట్రయల్ కి సంబంధించిన కాగితాల్లో ఒక్కొక్కరి రేడియేషన్ ట్రీట్మెంట్ వివరాలు ఎక్కిస్తున్నది.
ఆమె ఆఫీసు గది తలుపు తీసి ఉంది. బైటినుంచి ఆమె సెక్రెటరీ డాన్ గర్బర్ ఫోన్లో మాట్లాడే మాటలు వినిపిస్తున్నాయి.
“మిస్టర్ జాన్సన్ ! మీరు మంచి డాక్టర్ ను ఎంచుకున్నారు. మీ భార్యను డాక్టర్ షామల్, చాలా జాగ్రత్తగా చూస్తుంది.”
కొంత విరామం . మళ్ళీ డాన్ మాటలు.
” డాక్టర్ షామల్ న్యూయార్క్ మౌంట్ సైనాయ్ హాస్పిటల్లో రెసిడెన్సీ చేసింది. మెమోరియల్ స్లోయన్ కెట్టరింగ్ హాస్పిటల్లో ఫెలోషిప్ చేసింది. ఆ తర్వాత ఆల్బర్ట్ అయిన్స్టైన్ హాస్పిటల్లో అటెండింగ్ గా … ” ఇలా నిసీకి అప్పటి వరకూ ఉన్న అనుభవం దండకం చదువుతున్నదామె. కొంతమంది రోగులు, వారి బంధువులు తమ డాక్టర్ ని ఎంచుకునే ముందు చాలా శ్రద్ధగా అన్ని వివరాలూ కనుక్కుంటారు.
లోపల్నుండి వింటున్న నిసీకి అది అలవాటే ఐనా, ఆ రోజు కొంచెం నవ్వు వచ్చింది. అప్పుడప్పుడు నేను ఇన్ని మంచి యూనివర్సిటీలలో చదివినట్లు, పేరున్న హాస్పిటల్సు లో పని చేసినట్ట్లు కొద్దిగా మా ఇంట్లో వాళ్ళకు కూడా డాన్ చెపితే ఎంత బాగుండును. మా అమ్మా నాన్నలకు చదువుకో, చదువుకో అన్నప్పుడు ఉన్న ఆరాటం ఆ చదువుకు సార్ధకత వచ్చి, అది వేరే వాళ్ళకు ఉపయోగ పడుతున్నప్పుడు ఆనందంగా మారలేదు ఎందుకో, అనుకుంది.
” అందరూ తరచూ ఇండియా వచ్చి వెడుతుంటారు. నువ్వు ఎప్పుడో గాని రావు. ” అప్పుడప్పుడూ ఫోన్లో ఆమె ఆమ్మా నాన్నల దగ్గర్నుండి ఇదే ఆమె వినేది.
పేషెంట్ల కంప్లైంట్లు
పేరెంట్ల కంప్లైంట్లు
ఇవే నా బోటి డాక్టర్ల
అచ్చట్లు ముచ్చట్లు
అనుకుందామె నవ్వుకుంటూ.
సెక్రెటరీ డాన్ మళ్ళీ ఇంకో లైన్లోకి వెళ్ళినట్లుంది. ఈ సారి ఆమె గొంతు పూర్తిగా మారింది. కఠినంగా మాట్లాడుతున్నది. ఆమె ఎవరినో నిసీ షామల్ తో కలవకుండా ఆటంకపరచడానికి ప్రయత్నిస్తున్నట్లుంది.
” మీకు తెలియదు. ఇంక కొంచెంసేపట్లో నిసీ ఒక యూనివర్సిటీ ప్రెసిడెంట్ ని చూడాలి. ఆమె మిన్నిసోటా నుండి వస్తున్నది. ”
అవతలి వ్యక్తి ఏమి చెప్పారో కాని డాన్ చాలా విసుక్కుంటున్నది. ఏమైనా సరే వీలు కాదు అని చెపుతూంది.
నిసీకి అర్ధం కాలేదు. ఎందుకు ఆమె, తనను కలవకుండా ఎవరినో ఆటంకపరుస్తున్నదీ. తను పేషెంటును చూడటానికి ఇంకా చాలా వ్యవధి ఉన్నది. ఒక సీనియర్ రెసిడెంట్ ముందు ఆ పేషెంట్ ని ఇంటర్వ్యూ చేస్తున్నాడు. అతను వచ్చి రోగి కధా కమామీషూ చెప్పాక అప్పుడు తను ఆ రోగిని చూసేది.
నిసీ బైటికి వచ్చి డాన్ గర్బర్ బల్ల ముందు ప్రశ్నార్ధకం ముఖం పెట్టి నుంచుంది.
ఫోన్ హోల్డ్ లో పెట్టి ఆమె ” పాల్ నిన్ను ఇప్పుడే కలవాలంటున్నాడు. ” అంది. డాక్టర్. పాల్ బ్రాఫ్, ఆ రేడియేషన్ ఆంకాలజీ విభాగపు కొత్త ఛెయిర్మన్.
” నిసీ! నీకిప్పుడంత టైం లేదు పాల్ ని కలిసేందుకు. మధ్యాహ్నం కూడా వీలవదు. నీకు చాలా మీటింగులు ఉన్నాయి. ”
” డాన్! పాల్ ని చూస్తానికి వస్తానని చెప్పు” లాబ్ కోట్ తొడుక్కుంటూ బైటికి వచ్చి మళ్ళీ ” పాల్ ఆఫీసుకు నేనే వస్తున్నానని చెప్పు ” అంది. వెళ్తుంటే వెనక నుండి ” ఓ! నిసీ! ” అని పెద్దగా డాన్ పిలుపు .
ఏమిటీ ? అంటూ వెనక్కి తిరిగి చూస్తే డాన్, పెన్ చేతిలో తిప్పుతూ, ” ఇవ్వాళ చాలా బాగున్నావు. నీ డ్రెస్ నా కెంతో నచ్చింది. చెప్పటం మర్చేపోయా ” అంది.
నిసీ నవ్వుకుంటూ పాల్ ఆఫీసు కేసి నడిచింది.
నిసీకి తెలుసు. పాల్ తనని ఎందుకు చూడాలనుకుంటున్నాడో. తన సెక్రెటరీ డాన్ కి కూడా ఆ సంగతి తెలుసనీ తెలుసు. అందుకే ఆమె ఈ మీటింగ్ వెనక్కి నెడుతూ ఉంది. సెక్రెటరీలకు డిపార్ట్ మెంట్ లోని రాజకీయం అందరికన్నా ముందుగా తెలుస్తుంది. పాల్ ఖచ్చితంగా ‘ ఫేకల్టీ రూల్ బుక్ ‘ ప్రకారం నడుస్తున్నాడు. ఆ రోజు బహుశా నిసీ ఉద్యోగానికి త్వరలో ఉద్వాసన అని ఆమెకు చెప్పే రోజు.
పాల్ బ్రాఫ్ ముందు ఎం.ఐ. టి. లో ఇంజనీరింగ్ చదివాడు. ఆ తర్వాత జాన్స్ హాప్కిన్స్ వైద్యకళాశాల. మాస్ జెనరల్ హాస్పిటల్లో రేడియేషన్ ఆంకాలజీ శిక్షణ. . వెంటనే ఎన్.ఐ.ఎచ్ లో అతనిని చీఫ్ చేశారు. అక్కడ అతనికి సరిపడా గ్రాంటులు రాలేదని వదంతి. అతనికి రోగులలో, వాళ్ళ రోగ నిదానం లో ఆసక్తి, నిపుణత తక్కువ. అతని రీసర్చ్ కి సరిపడా పేషెంట్లైనా, అక్కడ అతనికి రాలేదట.
ఈ యూనివర్సిటీ లో ఛెయిర్మన్ ఆకస్మికంగా మరణించాడు. కొత్త ఛెయిర్మన్ కోసం వెతికి వెతికి, విసిగిపోయి -పాల్ ఎత్తైన ముక్కూ , జులై ఫోర్తున ఫైర్ వర్క్స్ లాగా వెలిగే అతని రెస్యూమేని చూసి ముచ్చటపడి, అతని గురించి మరీ ఎక్కువగా వాకబు చెయ్యకుండా ఛెయిర్మన్ ఉద్యోగం ఇచ్చేశారు. అతడు డీన్, హాస్పిటల్ ప్రెసిడెంట్ లకు ఈ హాస్పిటల్ లో కాన్సర్ సెంటర్ని దేశంలో మొదటి స్థానంలో పెడతానని ప్రామిస్ లు చేసి ఇక్కడకు వచ్చి చేరాడు.
యూనివర్సిటీ వాళ్ళకు అలాంటి గొప్ప ఆశలు ఉండటం న్యాయమే. అంతకు ముందున్న ఛెయిర్మన్ చాలా ఏళ్ళుగా ఆ విభాగాన్ని ఎంతో పేరు ప్రఖ్యాతులున్న చోటుగా నడిపాడు. ఎన్నో గ్రాంటులు సంపాదించి, కొత్త కొత్త పరిశోధనలకు పునాది వేశాడాయన. ఆయన శిష్యరికంలో ఎంతమందో డాక్టర్లు తయారై, దేశం నలుమూలల ఉన్న కాన్సర్ హాస్పిటల్స్ లో పని చేస్తున్నారు.
ఈ కొత్త డాక్టరు -లీడరు లక్షణాలు, చాకు లాటి బుర్ర, ఉప్పొంగే ఉత్సాహం- చూడ్డానికి , ఆ పాత ఛైర్మన్ లాగానే ఉన్నాడు. డాక్టర్ పాల్ బ్రాఫ్, మళ్ళీ ఈ కాన్సర్ సెంటర్ కి పాత వైభవం తెస్తాడనుకోటంలో ఎవరిలోనూ ఎలాటి తప్పూ లేదు.
నిసీ షామల్, పాల్ బ్రాఫ్ ఆఫీసులోకి వెళ్ళినప్పుడు, అతను తన కంప్యూటర్ బల్లవద్ద కూర్చుని ఏవో కాగితాలు సర్దుకుంటున్నాడు.
హాయ్! పాల్! అని చెప్పి నిసీ ఆ గదిలోనే పక్కగా ఉన్న గుండ్రటి బల్ల వద్ద కూర్చుంది. సాధారణంగా అతను అక్కడకు వచ్చి కూర్చుని తనను కలవడానికి వచ్చిన వాళ్ళతో మాట్లాడతాడు.
నిసీ గుండె దడ లాడుతూంది. చేతుల్లో చెమటలు. గొంతు మూసుకు పోయినట్ట్లు , గుటక పడనట్లుగా, కొంచెం ఊపిరాడనట్లుగా ఉంది. అశాంతిగా ఉంది లోపల. అలాటప్పుడు ఆమె మాట్లాడితే స్వరం అసలు వస్తుందో రాదో! కీచుమంటూ వస్తుందో అని అనుమానంగా ఉంటుంది.
పాల్ కొంచెం సేపు తను లివర్ మెటాస్టసెస్ మీద రాస్తున్న పేపర్, లివర్ కి ఓ ఆరో, ఎనిమిదో పక్కల్నుండి ఎక్స రేస్ పంపి లివర్లో ట్యూమర్లను సగం ఎలా చెయ్యవచ్చో చెప్పాడు. బ్రహ్మాండం. బ్రహ్మాండం . లివర్ కి మాత్రం ఏమీ దెబ్బ తగలదు. ట్యూమర్లు ఫటాఫట్ పేలిపోయి కరిగిపోతాయి.
నిసీ లోలోపల అనుకుంది. ఏమి చెపుతావయ్యా బాబూ. నాకు తెలుసు ఆ పేషెంట్లకు ఏమి జరిగేదీ . ఈ డిపార్ట్ మెంట్ నుండి వెళ్ళే పెద్ద పెద్ద బిల్లులు కట్టేవరకూ కూడా ఉండరు కదా వాళ్ళు పాపం.
కొంచెంసేపు వాళ్ళిద్దరి మధ్యా పెద్ద ఎత్తున సైంటిఫిక్ డిస్కషన్ నడిచింది. అది అప్పుడు చాలా అవసరం. ఆ గొప్ప విషయాలలో, ఆ అధ్భుతమైన పరిశోధనల చర్చలలో, నిసీ సొంత విషయం ఆమె ఉద్యోగం, చాలా చిన్న విషయం లాగా ఆమెకే అనిపించాలి మరి.
అప్పుడు గబుక్కున నిసీ ఉద్యోగం ప్రసక్తి తెచ్చాడతను.
“నీతో ఈ విషయం నేనే స్వయంగా చెప్పటానికి పిలిచాను. సారీ! ఈ జూన్ తో నిన్ను పంపెయ్యవలసి వస్తుంది. నాకు బ్రెస్ట్కాన్సర్, గైనకలాజికల్ కాన్సర్, రెండూ మానేజ్ చేసే ఒక డాక్టర్ ను తీసుకో బోతున్నా. హాస్పిటల్ ప్రత్యేకంగా ‘ ఆడవాళ్ళ జబ్బులు’ కి ఒక విభాగం కట్టబోతున్నది. ఇంకా చుట్టు పక్కల కొన్ని చిన్న హాస్పిటల్స్ ని కూడా తన అధీనం లోకి తీసుకుంటున్నది. అబ్బో! చాలా పెద్ద ప్రణాళిక ఉంది. ఈ సెంటర్ చాలా పెద్దది అవుతుంది త్వరలో. ”
నిసీ వింటూ ఉంది. అసలు పాల్ చాలావరకూ ఆమెను పేరు పెట్టి పిలవడు. ఎప్పుడూ ఆయన మబ్బుల్లోనూ, ఆమె ఎక్కడో భూమ్మీదో, ఇంక కిందో ఉన్నట్లుగా నాటకం. అలా అని ఎవరి పేర్లూ గుర్తుండవా పాపం అంటే , తనకన్న పై హోదాలో ఉన్న వారి పేర్లు ఎంతో బాగా జ్ఞాపకం. అసలు ఇక్కడ కాక బైటెక్కడైనా చూస్తే తనను గుర్తు పడతాడా అని ఆమెకు సందేహం.
ఈ డాక్టరు వచ్చి ఇంకా రెండేళ్ళు తిరగలేదు. అప్పుడే కాన్సర్ వ్యాధిలో ఘన విజయాలు సాధించినట్లు మాట్లాడతాడు. తను కాన్సర్ ఫీల్డ్ లో అప్పటికి ఎన్నో సంవత్సరాలుగా పనిచేసింది. చేసింది. లింఫోమా, బ్రెస్ట్ కాన్సర్ వ్యాధులలో ప్రత్యేకంగా అనుభవం గడించుకుని, ఎంతమంది జబ్బులో నయం చేసి డాక్టర్లలోనూ, పేషెంట్ల మధ్యా మంచి పేరు తెచ్చుకుంది. ఐనా ఆమెను ఉద్యోగంలోనుండి సాగనంపడానికి పాల్ బ్రాఫ్ కి ఇంత కూడా జంకు లేదు.
ఛెయిర్మన్ షిప్ అంటే ఇదే కాబోలు ! మన మీద, మన ఆశయాల మీద గొప్ప విశ్వాసం. వేరే వారి ఆశయాల మీద, జీవితం మీద అలక్ష్యం. కొందరి జీవితాలను కిందా పైనా చెయ్యక పోతే అధికారానికి అర్ధమేమిటి? వినోదం ఎలా వస్తుంది?
నిసీ బైటికిలా అంది. ” గైనకలాజికల్ కాన్సర్ లో కూడా నాకు తక్కువ అనుభవం లేదే! వేరేవాళ్ళతో చూస్తే బ్రెస్ట్ కాన్సర్ లో నాకున్నంత పరిచయం ఎవరికీ లేదు . ఇక్కడ పనిచే్సే , సర్జన్లు, గైనకాలజిస్టులు, ఫేమిలీ డాక్టర్లు -అందరికీ నేను తెలుసు. నువ్వింకో క్లినకల్ డిరెక్టర్ని చూసుకునే పనేముంది. (నవ్వుతూ) – ఊళ్ళో నాకు చెడ్డ పేరు లేదోయ్! ”
పాల్ ” అవునవును. నీ పలుకుబడి నాకు తెలుసు. నీకున్న పేరు. నువ్వు తీసుకొచ్చే పేషెంట్లను పోగొట్టుకోటం నాకూ ఇష్టం లేదు. అందుకే కావాలంటే నువ్విక్కడే ఉండిపో. కాంట్రాక్ట్ ఏమీ ఉండదు. నెల నెలా జీతం ఇస్తాను. నీకెప్పుడు కావాలన్నా మానెయ్యొచ్చు. నీకూ కావాల్సినంత స్వేచ్ఛ. ”
నిసీకి అసహ్యం కలిగింది అతని మాటలకు.
ఏం తెలివి! నేనుంటే వేరే వాళ్ళొచ్చేవరకూ అతడికి పనీ జరుగుతుంది. ఈ లోపల ఏ డాక్టరునైనా తీసివేసినా, వాళ్ళు వెళ్ళిపోదామనుకున్నా తన కున్న అనుభవంతో ఏ శాఖలోనైనా తనతో పని చేయించుకోవచ్చు. తనను ఉదాహరణగా తీసుకుని, వాళ్ళ ఉద్యోగాలకేం ముప్పు వస్తుందో అని పాల్ అంటే ఇతర డాక్టర్లకు భయమూ పెరుగుతుంది. ఓహో! జీనియస్!
అన్ని లాభాలూ నీకే!
పైకి ప్రశాంతంగా ఇలా అంది. ” కాంట్రాక్ట్ లేకుండా పని చెయ్యమంటావా పాల్? అలా ఐతే హెల్త్ బెనిఫిట్ , పెన్షన్ ప్లాను, ఏమీ ఉండవని తెలిసీ నీ కన్నా సీనియర్ డాక్టర్ని అలా పని చెయ్యమని అడుగుతున్నావా? ”
” అదేముంది నిసీ! నువ్వు అంతకు ముందు ప్రైవేట్ ప్రాక్టిస్ లో బాగా సంపాదించుకునే ఉంటావు. నువ్వు కొనుక్కోగలవు అవి, నేనిచ్చినా ఇవ్వక పోయినా. ”
నిసీ లోపల -ఎంత ఆశ్చర్యం ? ఎంత చిన్న విషయం కింద మార్చేశాడు! తెలివైన శుంఠ ! నా మొగుడి అనారోగ్యం గురించి తెలుసు. నా ఆదాయం, హెల్త్ ఇన్స్యూరెన్స్ , నాకూ నా ఫేమిలీకి అవసరం అని తెలిసీ, జెలసీ ?- అనుకుంది.
ఆమెకు కొన్ని నెలలముందే వారిద్దరి మధ్యా జరిగిన సంభాషణ బాగా గుర్తుంది. అప్పుడే అనుకుంది ఆమె త్వరలో తన ఉద్యోగానికి మూడిందని . గొప్ప సలహా ఇచ్చాడతను. నువ్వు ఇంటి దగ్గర ఉండి నీ భర్తను జాగ్రత్త తీసుకో. ఇంత ఒత్తిడి తో నువ్వు పనిచెయ్యక పోతేనేం? అని.
కరుణా సముద్రుడు ! కాని ఎవరు కడతారు, ఇంటికయ్యే ఖర్చులు, హాస్పిటల్ బిల్లులు?
హాస్పిటల్ కు వచ్చే పేషెంట్ల భర్తలు ఎవరైనాగాని వారి ఉద్యోగాలు మానేసి, ఇంటి దగ్గర ఉండి వారి భార్యల సేవ చేస్తున్నారా? మగవాళ్ళ ఉద్యోగం పోదేం?
కొత్త డాక్టరు. అతనికి సమస్త అధికారం చేతిలో పెట్టారు. డిపార్ట్ మెంట్లో ఆటలాడుకోవచ్చు. అతనికి తనతో సరదాగా ఉండేవాళ్ళని, అంతకు ముందు స్నేహితులను, పోగేసుకోవాలని ఉంది. తన ఎక్స్పెరిమెంటల్ వైద్యాలను మెచ్చుకుని, ఆహా, ఓహో అనే వాళ్ళను కొంతమందిని చుట్టూ జేర్చాలి. పేషెంట్ల తరుఫు మాట్లాడే వాళ్ళు ఎంత తక్కువ ఉంటే అంత మంచిది. ఎంతమంది రోగులు వచ్చారు? అందులో ఎంతమందికి రోగాలు నయమైనయ్? మనం చేసే వైద్యం ఎంత బాగుంది? ఇలా తన లా చెత్త ప్రశ్నలు వేశేవాళ్ళు ఎందుకు? ముందు తన పొజిషన్ బలపరుచుకోవాలి మరి. కరెక్ట్ స్ట్రాటజీ.
నవ్వుకుంది నిసీ. ఈ డాక్టరుకు తనన్నా లెక్కలేదు. పేషేంట్లన్నా లెక్క లేదు. ఈ ఉద్యోగాలకు నిలకడ లేదు. ప్రస్తుతం తన పరిస్ఠితిలో తనకు ఇతనితో తగువు పెట్టుకొనే ఓపిక లేదు.
“అలాగే పాల్! నువ్వు చెయ్యాల్సిందేదో చెయ్యి. నీ భుజాల మీద పెద్ద బాధ్యతలున్నాయి. నా ప్రస్తుత బాధ్యత, పేషెంట్ల వైద్యం మాత్రమే. అదేమంత పెద్ద విషయం ఈ రోజుల్లో! ఉద్యోగం లేకపోతే ఆ బరువూ లేదు. ”
పాల్ హాయిగా నవ్వుతూ “నువ్వు కావాలనుకుంటే ఉద్యోగం ఎక్కడైనా నిమిషంలో వస్తుంది. నువ్వు కట్టిన కాన్సర్ సెంటర్ షేర్లు అనవసరంగా అమ్మేసుకున్నావు . అవే ఉంటే నీకు అసలు ఈ యూనివర్సిటీలో పని ఎందుకు? నీకు డబ్బు ఆదుర్దాలు ఎప్పుడూ లేవని విన్నాను. నేనూ, మన కాలీగ్స్ అంతా నీకు మంచి రెకమెండేషన్లు ఇస్తాం. ” అన్నాడు.
ఇక్కడ ఉద్యోగం ఊడబీకి, వేరే చోటికి మంచి రెకమెండేషన్ ఇస్తాడట. ప్రపంచంలో అందరికీ కావాల్సిన డబ్బు నాకెందుకు అక్కర్లేదో మరి! అనుకుంది నిసీ.
“సరే పాల్. నీ సిఫార్సు కావాల్సినప్పుడు అడక్క తప్పుతుందా. సరిగ్గా యూనివర్సిటీ నియమాల ప్రకారం నాకు నోటిసు ఇచ్చావు. థేంక్యూ.” అంది.
వెళ్ళటానికి లేచిందామె.
” నేను ఖచ్చితంగా రూల్స్ ఫాలో అవుతాను. నిజమే. నీకు ఫార్మల్ గా మెయిల్లో ఉత్తరం పంపిస్తాను. ” అన్నాడు పాల్.
ఫేకల్టీ రూల్ బుక్స్ లో ఎంత నోటిసుతో స్టాఫ్ ని తీసెయ్యాలో రాసారు కాని, మంచి అనుభవం ఉన్నవాళ్ళని తీసెయ్యటం హాస్పిటల్ కు మంచిదికాదని ఇంకా రాసుకోలేదు.
నిసీ దగ్గర్లోనే ఉన్న మెయిల్ బాక్సుల నుండి తన మెయిల్ తీసుకుని, మళ్ళీ వెనక్కు తన ఆఫీసుకి వెళ్ళినప్పుడు డాన్ చాలా ఆదుర్దాతో ఆమె ముఖంలోకి చూసింది. ఆమెకు పాల్ సెక్రె టరీ ఆ పాటికే, నిసీ జూన్ లో వెళ్ళిపోతుందని వార్త అంద చేసి ఉండొచ్చు. ఉత్తరాలు అవీ టైపు చేసే పని ఎలాగా వాళ్ళదేనయ్యె.
నిసీ, పాల్ ను కలవటానికి ముందెట్లా ఉందో వచ్చాక అట్లాగే ఉంది . డాన్ కి మాత్రం కంగారుగా ఉంది. రెండు మూడు సార్లు ఉత్తుత్తి పనులు కల్పించుకుని ఆఫీసు లోకి బైటికి తిరిగింది. నిసీ ఏడిస్తే ఓదార్చవచ్చు. పాల్ ని తిడితే పోనీ తనూ రెండు తిట్టవచ్చు. ఏమీ మాట్లాడకపోతే ఏమి చెయ్యటం? డాన్ కి ఈ ఇండియన్ డాక్టరు మీద ఎందుకో ఆరాధనా భావం. డాక్టర్. షామల్ కు ఒక నీడ లాగా తిరుగుతూ, ఆమెకి కావలసిన వన్నీ అమర్చి పెడుతూ, పనిలో సహాయం చెయ్యటం ఆ కుర్ర పిల్లకు చాలా ఇష్టం.
నిసీ లోపల్లోపలే ఆలోచించుకుంటున్నది. ఆమె నాన్న మంచి కార్డ్ ప్లేయర్. కాంట్రాక్ట్ బ్రిడ్జ్ ఛాంపియన్. ఆమెకు పోకర్ ఫేస్ అన్నా చేత కావద్దా. ఈ మధ్య ఆమెకు కష్టాల మీద కష్టాలు వచ్చి పడుతున్నాయి. దాంతో తండ్రేమిటి! తాతలు కూడా తరచూ గుర్తొస్తున్నారు.
మనిషి కష్టాల్లోంచి బంతి లాగా పైకి లేవాలి. బంతి చూడు ఎంత గట్టిగా కిందకు కొడితే అంత గట్టిగా పైకి లేస్తుంది. ఏ కష్టాన్నీ మనల్ని కిందే ఉంచనివ్వకూడదు. – అని చెప్పే వాడామె నాన్నారు.
అదే అని ఏమిటి. కూతురికి శిబి, దధీచి కధలూ చెప్పాడు. సీతా సావిత్రుల కధలూ చెప్పాడాయన. దయలు, దానాలు, భూదేవిలా ఓర్పులూ, కష్టంలో ఉన్న ఏ మనిషికైనా -అపకారికైనా సరే- సాయం చెయ్యాలనే ధర్మ సూత్రాలూ, అబ్బో! ఒకటేమిటి! డ్రింకు ఎక్కువైన కొద్దీ కూతురికి బోధించే నీతులు ఎక్కువయ్యే యాయనకు.
బైట ఫోన్ మోతకు, నిసీ ఉలిక్కిపడి తన ఆలోచనలను త్రుంచి వేసింది. లేచి , సెక్రెటరీ బల్ల ముందుకు వెళ్ళి నిల్చుని, “ఒ.కె . డాన్ ! మిన్నిసోటా నుండి నిన్నూ నన్నూచూస్తానికి ఒకామె అంత ఓర్పుతో, అంత ఆశతో వస్తే మనం ఇక్కడేం చేస్తున్నట్టు ? పద. మనం ఆమెకు సహాయం చేద్దాం. పద మిస్ .” అంది.
డాన్ హుషారుగా లెచి నుంచుని ” మరి! నువ్వుకాక పోతే ఎవరు చేస్తారు ! డాక్టర్ షామల్! ” అంది.
ఇద్దరూ కావాల్సిన పేపర్లు సర్దుకుని క్లినిక్ కు వెళ్ళిపోయారు.
*